Ulrich Burkhardt Förderpreis 2026 für Rico Strempel

Herzlichen Glückwunsch, Rico Strempel!

Jährlich verleiht der Förderverein „Meininger TheaterFreunde“ an eine herausragende junge Künstlerpersönlichkeit den Förderpreis, der nach dem 1997 tödlich verunglückten Intendanten Ulrich Burkhardt benannt ist, von dem auch die Idee zur Verleihung dieses Preises stammt. Der mit 1.500 Euro dotierte und von der VR-Bank Main-Rhön eG gespendete Preis wird an junge Solisten verliehen, die maximal 35 Jahre alt sind und längstens im dritten Jahr am Staatstheater Meiningen engagiert sind.

Zur Mitgliederversammlung am 9. April 2026 wurde der Förderpreis im Foyer des Staatstheaters von der Vereinsvorsitzenden Joanna Izdebski, Intendant Jens Neundorff von Enzberg, Schauspieldirektor Frank Behnke und Markus Merz (VR-Bank Main-Rhön eG) an Schauspieler Rico Strempel überreicht. Es ist bereits der 30. Förderpreis, den die TheaterFreunde an Nachwuchskünstler des Hauses verleihen.  

Laudatio von Schauspieldirektor Frank Behnke:
»Rico Strempel ist von der Hochschule für Musik und Theater Felix Mendelssohn Bartholdy vor zwei Jahren hier in sein erstes Engagement gekommen und ich weiß noch genau, er hatte auch noch ein anderes Angebot im Ärmel und ich musste ihm versprochen, dass er hier in Meiningen sehr viel spielen darf. Das Versprechen viel mir leicht, da Ricos Talent schon beim Vorsprechen unübersehbar war. Und ja, es war eine gute Entscheidung zu kommen, das wird jetzt durch diesen Preis noch einmal unterstrichen.
Seitdem hat Rico Strempel hier schon in fast 10 Produktionen gespielt. Noch als Gast in "Amadeus" als Baron von Swieten. Vom traumdeutenden Postbote in "Ende einer Verhandlung" über den "Lebkuchenmann" im Weihnachtsmärchen, tänzerisch begabt in der "Rückeroberung der Hoffnung", als Idealbesetzung für Puck im "Sommernachtstraum", an der Seite von Anja Lenßen eindrucksvoll als junger König Karl in der "Die Jungfrau von Orleans". Über den hochartifiziell gearbeiteter Botenbericht in den "Persern", bis zum Mann, der keine Konsonanten sprechen kann, Camille Chandebise in "Floh im Ohr" womit sich Rico, endgültig in die Herzen des Publikums katapultiert hat, zuletzt die vielen wunderbaren Auftritte ob als männlich oder weiblich gelesene Figur in "Fabian oder der Gang vor die Hunde". Und auch in der nächsten Spielzeit warten noch viele neue Aufgaben auf ihn, worauf Sie sich freuen können.

Rico Strempel zeichnet eine überbordende Spielfreude und Energie aus, seine Präsenz auf der Bühne ist einfach umwerfend. Selten habe ich einen jungen Schauspieler erlebt, der gleichzeitig so reflektiert und handwerklich versiert ist, wie emotional durchlässig und für die Zuschauer nahbar und berührend. Ein großartiger Komödiant und Verwandlungskünstler. Ein Schauspieler, der über eine extrem große Bandbreite an mimisch gestischen, körperlichen, stimmlichen wie sprachlichen Mitteln verfügt, der absolut das Zeug zu einem Protagonisten hat und das Publikum einen ganzen Abend lang in seinen Bann ziehen kann, einer der auch aus der kleinsten Rolle ein Glanzstück machen kann.

Herzlichen Dank dafür lieber Rico, auch für Dein Engagement in die Stadt hinein und für Deine Arbeit mit Jugendlichen. Du hast den Burkhard Förderpreis verdient. Herzlichen Glückwunsch!«

Preisträger Rico Strempel (links: Schauspieldirektor Frank Behnke, rechts: Markus Merz, VR-Bank Main-Rhön eG.), Foto: Christina Iberl